Как Лионель Месси попал в «Барселону»

Сентябрь 2000 года. На столе известного агента Хосепа Марии Мингелии оказываются несколько плёнок с видео. Этот человек был первым наставником для Пепа Гвардиолы, активно участвовал в трансферах Диего Марадоны, Ромарио и Христо Стоичкова в «Барселону». И вот он смотрит видеоролик. На нём маленький, даже слишком маленький, ребёнок демонстрирует невероятные навыки игры в футбол.

Хосеп в полном шоке. Он никогда прежде не видел настолько талантливого футболиста. Да, он аномально низкий, слаб физически и проживает на другом континенте. Ему всего лишь 13 лет. Но агент решает действовать немедленно. Хосеп Мария Мингелия убеждает «Барселону» в необходимости испытательного срока для юного дарования. Он оставляет ни с чем мадридский «Реал» и «Атлетико», которые тоже хотели позвать мальчика на просмотр. Из своего офиса агентт звонит в Аргентину и просит отца футболиста привезти сына как можно быстрее. Этого сына звали Лионель Месси.

Кто видел Месси впервые, думал, что «Барселона» совершает ужасную ошибку. Как вообще из этого карлика может получится футболист? Метр сорок восемь – критически низко для тринадцатилетнего подростка.

Это прямым текстом говорил и Чики Бегиристайн – будущий спортивный директор команды и нынешний спортдир «Манчестер Сити». «Этот мальчик, должно быть, очень хорош, но слишком мал».

И вот семья Месси заселилась в отель. Лео чувствует сильную слабость после тяжёлого трансконтинентального перелёта. Но, несмотря на недомогание, в этот же день он идёт на свою первую тренировку в новом городе.

Он начал переодеваться, ещё не войдя в раздевалку, и закончил уже внутри, вдали от основной группы – в углу, в полном одиночестве. Для всех, в том числе Сеска Фабрегаса и Пике, он был просто ещё одним иностранцем, который приехал на просмотр в Каталонию. Очень замкнутый, тихий, погружённый в себя человек. Никто не мог представить, что произойдёт с этим тихоней через несколько минут…

Когда тренировка началась, Хорхе Месси отчётливо услышал на трибунах: «Он очень маленький, слишком маленький». Но вдруг дело дошло до мяча и отработки голевых ударов. Лионель уничтожил в защите Сеска Фабрегаса. Невероятно юркий, целеустремлённый, последовательный. На играх он забивает по четыре, пять, шесть голов. Легкие удары, невероятная скорость, дриблинг влево и вправо. Это не «новый Марадона». Это что-то неповторимое, с другой планеты.

Но идея притащить в 2000-е годы 13-летнего парня из Аргентины казалась безумием. Впрочем, один похожий случай уже был: Андрес Иньеста, которого подписали в «Ла-Масию» почти в том же возрасте. Правда, Андрес был из Испании. А в случае с Лео — другой континент.

2 октября 2000 года. Заключительный день просмотра. На завтра семья Месси должна возвращаться в Аргентину. Лионель играет против подростков, которые на два года старше его. Вскоре на игру приезжает Карлес Решак – человек, который ещё не видел мальчика. В его руках – судьба Месси. Спустя десять минут после прибытия он покинул поле. Хорхе, отец Лео, испугался, что Карлес ушёл слишком рано, не увидев все проявления таланта сына.

«Он был в течение пятнадцати дней, и это на четырнадцать больше, чем нужно».

Карлес Решак

Перед отлётом Лео Карлес пообещал как можно скорее уладить вопрос с трансфером в «Барселону». Но на деле всё оказалась сложнее. Прошло десять недель – точного ответа нет. Хорхе идёт на последние меры и выставляет клубу ультиматум: или контракт будет подписан прямо сейчас, или мальчик будет строить будущее в другом месте. На календаре было 14 декабря 2000 года. В этот же день Решак даёт письменное согласие на подписания контракта с Лионелем Месси. И делает это на бумажной салфетке.

«В Барселоне, 14 декабря 2000 года, в присутствии господина Хосепа Мингельи и Орасио, технический секретарь «Барселоны» Карлес Решак обязуется под свою ответственность, несмотря на некоторые мнения против, подписать контракт с игроком Лионелем Месси, если мы сохраним договоренность по согласованным суммам».

Даже после этого, немного странного подписания документа, в «Барселоне» не утихают споры. На академию клуба выделяется 13 миллионов евро в год. В случае подписания контракта на Лионеля уходит большая часть бюджета одной из возрастных групп. Но это уже неважно.

Карлес Решак и Жоан Лакуэва, директор юниорской системы, смогли заверить всех остальных членов правления и президента клуба в одной вещи. Это задел на будущее. Это что-то необычное. Это то, с чем они никогда не сталкивались. И никогда больше не столкнутся.

8 января 2001 года было завершено обсуждение деталей контракта. 600 тысяч евро в год; полная оплата лечения; 72 тысячи для отца футболиста, который начинает работать в принадлежащей «Барселоне» компании; аренда квартиры.

15 февраля Месси переехал в Барселону. 1 марта 2001 года Лео подписывает свой первый двухлетний контракт с клубом. Некоторые люди смеялись над этим решением, один член правления в знак протеста даже разрывал копии контракта. Но договор был подписан.

Через двадцать лет и пять месяцев после подписания первого контракта с «Барсой» Лионель Месси в очередной раз войдёт в здание стадиона «Камп Ноу». Но пойдёт не на поле. А в зал пресс-конференций. Да, он согласился на максимальное понижение зарплаты. Да, он хочет и жаждет играть за этот клуб в новом сезоне. Но «Барселона» не может подписать с ним контракт из-за правил «Ла Лиги». На зарплаты в клубе уходит 95% дохода при максимуме в 70 пунктов. А избавиться от «балласта» в руководстве просто не смогли (или не хотели).

По причине бездарности Хосепа Бартомеу, скандального президента клуба, в тот день Каталония попрощалась… С футболистом? С голеадором? С чемпионом? Нет. С эпохой.

10 августа 2021 года Лионель Андрес Месси переходит в Париж Сен-Жермен в статусе свободного агента.

P.S.

Десять титулов чемпиона Испании, четыре Лиги чемпионов, семь Кубков Испании, восемь Суперкубков Испании, три Суперкубка Европы и три Кубка клубного чемпионата мира. Семь золотых мячей, лучший игрок чемпионата мира, «Golden Boy» 2005 года, шесть «Золотых бутс», лучший бомбардир в истории сборной Аргентины, лучший бомбардир в истории «Барселоны». И это лишь треть его достижений в «Барселоне».